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El primer cono para helados fue producido en
1896 por Italo Marchiony.
Marchiony, que emigró de Italia a final del siglo 19, inventó su cono para
helado en Nueva York. Se le concedió la patente en Diciembre de 1903 (U.S.
Patent No 746971).
Si bien Marchiony tiene el mérito de la invención del cono, una creación
similar e independiente fue introducida en la feria St. Louis World’s Fair
en 1904.
Para aquellos que vivían relativamente cerca de St. Louis, Missouri, el
mayor evento que aconteció en el verano de 1904 fue la “Louisiana Purchase
Exhibition” que tuvo lugar en aquella ciudad. Nadie lo sabía de antemano,
pero esta exposición fue la ocasión para que los conos fueran por primera
vez producidos y vendidos. La persona que lo hizo fue Charles Menches que
era un vendedor de helados. Sin embargo el no planeó inventar el helado con
cono, simplemente sucedió.
Charles Menches vendía su helado en platos de la misma forma que los otros
heladeros. En aquel agosto cuando la feria estaba en su punto más alto había
tantos clientes para su helado que se le acabaron los platos. Y ni siquiera
era mediodía. Le quedaba la otra mitad del día con negocios en frente y no
tenía un único plato para servir helado. ¿Que hizo Meches? Miró a su
alrededor y pensó rápido.
A su lado estaba el stand de su amigo Ernest Hanwi, que era sirio, que
estaba vendiendo una especialidad de Medio Oriente llamada Zalabia. La
Zalabia consiste en una galleta quebradiza vendida con sirope. Menches gritó
“Dame Zalabia”. Enrolló la galleta colocando el helado en la parte superior
haciendo así nacer el cono de galleta para helados.
Los nombres de la historia:
Ernest A. Hamwi - un Sirio emigrante que tenía un stand en la feria
de St. Louis en el cual vendía una especialidad chamada "Zalabia", una
galleta tipo pastelería en la cual se colocaban siropes y otros dulces. Él
fue entrevistado por el periódico "The Ice Cream Trade" en 1920, donde
describió que estaba localizado al lado de un fabricante de helado en la
feria de 1904. Aparentemente el Sr. Hamwi dejó la venta de Zalabia y entró
en el negocio de los conos después de la feria de St. Louis. Ayudó a
desenvolver la "Cornucópia Waffle Company" e inició la "Missouri Cone
Company" en 1910.
Abe Doumar - un emigrante libanés que, de acuerdo con su hijo, vendió
recuerdos en la feria de St. Louis. Abe conocía una costumbre en su tierra
de doblar una pieza plana de pita en un cono, y después rellenarlo con
compota e otros dulces. Cuando vio a Ernest Hamwi hacer waffles, le sugirió
su técnica. Supuestamente, Hamwi gustó tanto de la idea que dio a Doumar uno
de sus moldes metálicos después de la feria. El año siguiente Abe inició un
negocio en Coney Island vendiendo "Cornucópias" llenas con helado. Hasta
hace poco tiempo la máquina de fabricar conos de Abe todavía estaba en
posesión de la familia Doumar en Norfolk, Virginia.
Italo Marchiony - un emigrante italiano que innegablemente pidió una
patente para un molde de conos para helados en 1896, mucho antes de la feria
de St. Louis. Aparentemente su molde producía una galleta plana blanda, que
era enrollada en cono en la altura da venta, y fue utilizada inicialmente
por operadores de carritos de empujar. Su patente (746971) fue emitida en 15
de Diciembre de 1903, pero Marchiony siempre insistió que ya fabricaba conos
desde 1896.
David Avayou - un emigrante turco que dijo que su idea venía de
Francia, donde el vio por primera vez vendedores utilizando papel enrollado
en formato de cono. Después de la feria una grande cadena de tiendas
contrató Avayou para hacer funcionar una concesión de conos para helados.
Charles Menches - un vendedor en la feria de St. Louis que según se
cuenta introdujo el cono para helado el 23 de Julio de 1904. Una de las
versiones dice que el dio en simultáneo un sándwich de helado y un ramo de
flores a una joven que acompañaba a la feria. No teniendo donde colocar as
flores, ella enrolló una de las galletas del sándwich en forma de cono para
funcionar temporariamente como vaso. De la misma forma la otra galleta del
sándwich fue enrollada para servir de contenedor para el helado.
Al final de la feria de St. Louis en 1904, la popularidad de esta nueva
forma de comer helado hizo que las industrias locales hicieran una corrida a
los moldes y máquinas para fabricar este nuevo producto. La demanda de conos
aumentó de tal forma que en 1909 fue inventada una máquina automática para
enrollar conos, rápidamente seguida de máquinas que echaban masa en un
molde, eliminando así a necesidad de enrollar el producto final. Los conos
producidos de esta manera eran formados echando masa para dentro de un
molde. Estos fueron los comienzos de los conos que tanto apreciamos hoy en
día.
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